Oleh: Abdila Jumanda
(Mahasiswa Prodi Proteksi Tanaman, Fakultas Pertanian, Universitas Andalas)
Pengendalian hama berbasis pemanfaatan musuh alami masih sangat rendah. Petani umumnya menggunakan insektisida untuk mengurangi hama pada tanaman. Salah satu upaya pengurangan hama secara alami, yaitu dengan menggunakan tanaman refugia. Penggunaan tanaman refugia sebagai pengendali Organisme Pengganggu Tanaman (OPT) untuk menarik musuh alami yang ada di lingkungan perkebunan. Contoh tanaman refugia adalah bunga tahi ayam (Tegetes Erecta L).
Berdasarkan hasil observasi petani yang menerapkan penerapan teknologi untuk pengendalian hama dan penyakit pada tanaman di Kabupaten Muaro Jambi, proses pengendalian hama maupun penyakit masih tergolong rendah dan tidak sesuai dengan anjuran. Mereka hanya memberi rodentisida untuk pengendalian hama dan penyakit pada tanaman.
Penggunaan refugia atau bunga tahi ayam yang biasanya juga dikenal dengan bunga kenikir. Bunga ini sangat cantik namun memiliki aroma yang tidak sedap dan berbau menyengat. Petani menanam bunga tahi ayam ini di lingkungan sekitar persawahan untuk menghalau hama serangga dan hama lain agar tidak mendekati objek pertanian.
Bunga tahi ayam dapat berfungsi sebagai penolak hama alami. Aroma yang kuat dari bunga dan daunnya tidak disukai oleh banyak serangga dan hama sehingga dapat melindungi tanaman lain di sekitarnya. Dengan demikian, penggunaan bunga tahi ayam sebagai bagian dari strategi pengendalian hama terpadu bisa mengurangi kebutuhan terhadap pestisida kimia yang berbahaya bagi lingkungan dan kesehatan manusia.
Peran bunga tahi ayam sebagai musuh alami tanaman terdiri atas tiga, yaitu Pertama, sumber pakan (nektar dan polen): Bunga ini menyediakan nektar dan polen yang dimanfaatkan oleh musuh alami (parasitoid dan predator) untuk bertahan hidup dan berkembang biak. Kedua, meningkatkan reproduksi: dengan ketersediaan nutrisi bunga, jumlah telur yang dihasilkan oleh musuh alami menjadi lebih banyak (fekunditas meningkat). Ketiga, tempat tinggal/tempat berlindung: menjadi habitat sementara bagi serangga baik sebelum atau saat populasi hama di lahan pertanian mulai muncul.
Cara kerja bunga tahi ayam dalam mengatasi hama, yaitu 1. sistem “GPS” dan benteng aroma (di atas tanah), 2. menarik serangga baik (predator): bunga ini memancarkan warna kuning/oranye yang mencolok dan mengeluarkan aroma khas dari senyawa kimia alami bernama terpenoid. Bagi serangga predator (seperti kepik predator atau tawon parasitoid), aroma dan warna ini bekerja seperti kompas atau GPS yang mengundang mereka untuk datang berkumpul. 3. Pengusir serangga jahat (hama): aroma menyengat yang sama justru sangat tidak disukai oleh hama tanaman (seperti kutu kebul, ulat, dan thrips). Bau ini mengacaukan indra penciuman hama, membuat mereka bingung, dan akhirnya enggan mendekati area tanaman utama.
Tanaman bunga tahi ayam juga pennyedia “restoran” bagi musuh alami. Penyedia Makanan Tambahan: Serangga predator pembasmi hama juga membutuhkan energi ekstra untuk kawin dan bertelur. Bunga tahi ayam menyediakan nektar (cairan manis) dan polen (serbuk sari) sebagai sumber makanan yang sangat bergizi bagi mereka.
Bung tahi ayam juga dapat memperpanjang umur predator: Dengan adanya pasokan makanan yang melimpah dari bunga ini, serangga-serangga baik dapat hidup lebih lama dan berkembang biak lebih cepat di lahan pertanian. Jadi, sebelum hama datang, pasukan predator sudah siap siaga di sana.
Selanjutnya, bunga tahi ayam juga merupakan pembersih tanah alami (di dalam akar). Racun Nematoda: Di bawah tanah, akar bunga tahi ayam mengeluarkan zat kimia bernama alfa-tertienil. Zat-zat ini bersifat racun bagi nematoda (cacing mikroskopis jahat yang sering merusak dan membusukkan akar tanaman). Ketika nematoda mencoba mendekati akar marigold, zat ini akan menghentikan siklus hidup mereka, sehingga tanah di sekitarnya menjadi lebih steril dan aman untuk tanaman lain.
Dalam bunga tahi ayam ada kandungan bioaktif yang dapat membasmi serangga dan hama tanaman sehingga menyebabkan tanaman pertanian akan semakin sehat tanpa adanya hama yang mengganggu. Ini akan berpengaruh pada hasil panen dan tentunya kualitas buah dan keseluruhan tanaman dari daun, batang, hingga akar tanaman semakin baik dan sehat, menjadikan produk unggulan pertanian.
