Oleh: Yori Leo Saputra
(Guru SMA 1 Ranah Pesisir, Pesisir Selatan)
Pesisir Selatan merupakan salah satu kabupaten di Sumatera Barat. Kabupaten ini dikenal dengan keindahan alam dan wisatanya. Wilayahnya membentang di sepanjang pantai barat yang memiliki kekayaan laut melimpah. Kehidupan masyarakatnya sangat dekat dengan bibir pantai sehingga menjadikan laut dan muara sebagai sumber penghidupan, budaya, dan kreativitas lahirnya makanan khas.
Di Pesisir Selatan, sejak dahulu, sumber daya laut dan muara dimanfaatkan oleh masyarakat. Salah satu hewan di muara yang sering diburu dan dijadikan sebagai makanan khas Pesisir Selatan adalah lokan. Lokan sangat mudah ditemukan di daerah pesisir, yaitu ketika air laut sedang surut. Bagi masyarakat pesisir, lokan menjadi bahan pangan yang telah lama dimanfaatkan secara turun-temurun oleh masyarakat.
Sebagai warisan budaya yang menyimpan kisah perjuangan, kreativitas, dan cinta masyarakat pesisir terhadap tanah kelahirannya, konon, eksitensi rendang lokan di Pesisir Selatan bermula sejak berabad yang lalu ketika para laki-laki di Pesisir Selatan pergi melaut dan merantau hingga berbulan-bulan lamanya. Para perempuan yang ditinggalkan di rumah harus memikirkan cara menyediakan makanan yang bergizi untuk keluarga dengan bahan yang ada di sekitar mereka. Dari sinilah bermula kreativitas para bundo kanduang dan ibu-ibu bijak di Pesisir Selatan. Mereka mulai bereksperimen mengolah lokan dengan menggunakan bumbu-bumbu khas Minangkabau. Percobaan demi percobaan terus dilakukan hingga para bundo kanduang menemukan resep dan teknik memasak yang tepat digunakan—yang kemudian diterima luas oleh masyarakat Pesisir Selatan.
Dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI) VI, lokan diartikan ‘kerang yang memiliki panjang mencapai 10 cm, berwarna abu kehitaman, hidup di air payau dan rawa bakau hampir tawar, biasa dikosumsi di Asia, tersebar di Indo-Pasifik Barat’. Dengan demikian, lokan merupakan sejenis kerang yang hidup di muara, terutama di perairan dangkal dan berlumpur. Lokan memiliki daging yang tebal, kenyal, dan rasa yang gurih alami. Nama latin dari lokan adalah geloina expansa.
Lokan dipercaya oleh masyarakat Pesisir Selatan kaya manfaat. Lokan menjadi bahan makanan khas masyarakat Pesisir Selatan karena mudah didapat dan diolah. Selain itu, lokan dipercaya sebagai sumber protein sekaligus mencegah anemia dan meningkatkan kesuburan pria. Umumnya, rendang diidentik dengan daging, seperti daging sapi, ayam, atau paru. Akan tetapi, masyarakat Pesisir Selatan memiliki inovasi tersendiri dengan menggunakan lokan sebagai bahan utama dalam pembuatan rendang.
Penggunaan lokan dalam rendang menciptakan cita rasa yang khas dan unik. Dalam pembuatan rendang lokan, bahan utama yang digunakan, yaitu lokan, pakis, daun mangkok, daun salam, daun jeruk, daun kunyit, santan kelapa, dan asam kandis. Sementara itu, bumbu-bumbu yang digunakan, yaitu cabai merah, bawang merah, bawang putih, lengkuas, kunyit, jahe, serai, ketumbar, pala, kelapa sangrai, dan garam. Perpaduan bumbu inilah yang menghasilkan rasa rendang yang kaya, pedas, dan harum khas Minangkabau.
Proses pembuatan rendang lokan dimulai dengan membersihkan lokan dan mencucinya hingga benar-benar bersih. Selanjutnya, santan dimasak bersama bumbu halus hingga mendidih. Setelah itu, pakis dimasukkan ke dalam masakan. Proses memasak rendang lokan dilakukan dengan menggunakan api yang sedang. Memasak rendang biasanya membutuhkan waktu sekitar 3—5 jam hingga santan mengering dan bumbu meresep sempurna ke dalam daging. Bentuk rendang lokan yang sudah matang ditandai dengan perubahan warna menjadi coklat kehitaman. Selain itu ditandai dengan tekstur yang kering dan aroma rempah yang kuat.
Rendang lokan biasanya disajikan dalam berbagai kesempatan penting di tengah masyarakat Pesisir Selatan. Di rumah makan, rendang lokan menjadi menu khas yang siap disajikan bersama nasi hangat, sedangkan sambal dan lauk hanya sebagai pelengkap hidangan untuk mengunggah selera. Dalam acara komunal, seperti baralek atau pesta pernikahan dan turun mandi bayi, rendang lokan disajikan sebagai bagian dari hidangan istimewa untuk tamu. Kehadiran rendang lokan melambangkan penghormatan kepada tamu serta kekayaan kuliner daerah. Kemudian, rendang lokan juga sebagai simbol keramahan dan kehangatan masyarakat Pesisir Selatan.
Selain itu, dalam acara tradisi dan kegiatan adat, rendang lokan juga menjadi sajian penting yang mencerminkan kebersamaan dan nilai gotong royong masyarakat. Penyajian dilakukan dalam jumlah besar menggunakan wadah tradisional dan menikmati kebersamaan yang memperkuat rasa kekeluargaan. Hingga kini, rendang lokan telah menjadi salah satu usaha andalan masyarakat Pesisir Selatan. Usaha ini tidak hanya dijalankan dalam industri rumahan, tetapi telah berkembang menjadi usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM). Penjualan kini tidak hanya dilakukan secara langsung, tetapi juga dilakukan dengan sistem daring. Bahkan, pesanan yang datang tidak hanya dari dalam negeri, melainkan juga dari luar negeri. Oleh karena itu, rendang lokan tidak hanya sekadar makanan, tetapi merupakan hasil dari kearifan lokal masyarakat Pesisir Selatan dalam memanfaatkan sumber daya alam. Penggunaan lokan sebagai bahan utama menunjukkan kedekatan masyarakat dengan lingkungan pesisir serta kemampuan mereka dalam mengolah hasil alam menjadi hidangan bernilai tinggi.
Di balik kelezatannya, rendang lokan mengandung makna kebersamaan, kesabaran, dan tradisi yang diwariskan dari generasi ke generasi. Oleh karena itu, melestarikan rendang lokan berarti menjaga identitas budaya Minangkabau agar tetap hidup di tengah perkembangan zaman.
